Een van de acht

Quiz-miss Mies scoort

22 november 1969

In november 1969 waagte Mies Bouwman zich aan een gedurfde comeback. Geen indringende interviews meer, maar een sprankelende zaterdagavondquiz vol kennis, spektakel en live-spanning. Eén van de acht groeit uit tot een televisiefenomeen.

Licht uit, spot aan
Ze was in het begin van de jaren zestig razend populair geworden: Mies Bouwman. Als omroepster en presentatrice, maar vooral als gezicht van de liefdadigheidsactie Open het dorp, was ze uitgegroeid tot de koningin van de Nederlandse televisie. Maar al kort daarna wankelde haar troon. Haar deelname aan het omstreden satirische programma Zo is het toevallig ook nog ‘ns een keer schoot veel tv-kijkers in het verkeerde keelgat. In haar Mies en scène bleek ze bovendien ook een kritische interviewster te zijn – toch minder gezellig. Toen het praatprogramma in 1969 stopte, ontwikkelde de VARA een nieuwe rol die haar geliefder dan ooit zou maken: die van quizmaster.

Het nieuwe zaterdagavondprogramma Eén van de acht was in een brainstormsessie in de studio bedacht. Acht krantenlezers zouden in de quiz de strijd met elkaar aangaan. Ze werden getest op hun algemene kennis en op vaardigheden in korte spelletjes. De acht kandidaten werden teruggebracht naar twee voor een vragenduel. Mies Bouwman sprak hierbij de woorden ‘Licht uit, spot aan’, wat niet alleen voor de kijkers, maar vooral voor de technici een handige cue was. Uiteindelijk mocht slechts één van de acht deelnemers door naar het eindspel: de lopende band. Met flink tempo kwamen hier allerlei artikelen op voorbij. Wat de deelnemer hiervan in de minuut die volgde zich kon herinneren, kreeg-ie mee als prijs. Het werd het hoogtepunt van de quiz, dat in vele shows en verenigingen zou worden nagedaan. 

zaterdag 22 november 1969, 20.20 uur
Eén van de acht, VARA

De uitzending
Vanuit het Kurhaus in Scheveningen presenteert Mies Bouwman de eerste show, inclusief publiek en 38-koppig orkest. Tussen de rondes door zijn er muzikale optredens, onder andere door zangeres Esther Ofarim en de Roemeense pianist Eugen Cicero. De grootste ster van de avond is Mies Bouwman zelf, die haar koninklijke status weer heeft terugverdiend. Ze praat met gemak de dik anderhalf uur durende show aan elkaar. In de uitzendingen die zouden volgen zou dit soms ruim twee uur duren.

Miljoenenpubliek
Recensenten vonden de show iets té en vonden dat ‘quiz-miss Mies’ te goed was voor dit platte amusement. De kritiek boeide de kijker niet. De eerste uitzending trok direct al een miljoenenpubliek. Jarenlang zouden gemiddeld niet minder dan zes miljoen mensen op zaterdagavond inschakelen op Eén van de acht. In 1972 haalde ze een zelfs een uitschieter van negen miljoen kijkers. Elke maand werd uitgepakt, met grote artiesten. Of grote dieren, bij de keer dat Mies op een paard de studio binnenkwam. Bij de vierde uitzending ging alles mis wat live op televisie mis kon gaan: struikelende kandidaten, camera’s die uitvielen en telefoons die niet werkten. Mies Bouwman werd volop geprezen dat ze eigenhandig en improviserend de avond bij elkaar hield.

Eén van de Acht was het eerste Nederlandse ‘format’ dat aan het buitenland werd verkocht, te weten aan Duitsland (Am laufenden Band) en aan Engeland (The Generation Game). En dat terwijl het meest kenmerkende onderdeel – de lopende band – oorspronkelijk uit een Duits tv-programma afkomstig was. Na vier seizoenen stopte Eén van de Acht en vertrok Mies Bouwman naar de AVRO. Daar sloeg haar nieuwe amusementshow niet aan, met als gevolg dat werd teruggegrepen op het oude succes. In 1976 volgde zodoende een laatste reeks van Eén van de acht. Daarna was het voor Mies Bouwman en de quiz ‘licht uit, spot uit’.